A rendező, Ned Benson az Egy szerelem történetében rendhagyó módon egy kapcsolat két nézőpontját mutatja be – külön filmben a nő és külön filmben a férfi szemszögéből. A bátor és ambiciózus próbálkozás első felvonása kissé melankolikusra sikerült, viszont az Egy szerelem története: a férfi kiegészíti a korábban látottakat, sőt, önmagában is megállja a helyét.
Eleanor Rigby (Jessica Chastain) és Conor Ludlow (James McAvoy) mindennél jobban szeretik egymást. Kapcsolatuk perzselő szerelmen alapul, amelybe olyan őrültségek is beleférnek, minthogy egy étteremből fizetés nélkül távozzanak, vagy egy autóban töltsék az éjszakát. A fiatal házaspár kapcsolatában egy nem várt családi tragédia mégis fordulatot hoz, és veszélyezteti a az idilli hétköznapok nyugalmát. Gyermekük halála után a pár egyre jobban eltávolodik egymástól, mivel Eleanor képtelen feldolgozni a hatalmas veszteséget és egyik napról a másikra eltűnik férje életéből (az angol cím is erre utal: The Disappearance of Eleanor Rigby). Az Egy szerelem története: a nő Eleanor szemszögéből mutatta be a szörnyű eseményeket követő depressziós időszakot, az újrakezdést és az érzelmi hullámvasút különböző állomásait. Az elviselhetetlen szenvedéssel járó belső harc talán túl érzelgőssé vált, ezért fontos, hogy a most mozikba kerülő társfilmből az érem másik oldalát is szemügyre vehessük.
Ugyanazt a megható történetet látjuk, csak egy férfi szemén keresztül. Ennek a szemléletnek az erőssége pedig főleg abban figyelhető meg, ahogy a szintén gyászoló férj megpróbálja megérteni szeretett felesége viselkedését. Kideríti, merre jár neje napközben, követi az utcán és megpróbálja újra megismerni élete szerelmét. Persze eközben Conor hétköznapjai sem rózsásak, a családi válság ingerülté teszi és a munkájában is nehézségekkel kell megküzdenie. Napról napra egyre nehezebb harcokat vív Eleanor visszaszerzésért és saját lelki nyugalmáért is.
A nagyrészt lelombozó történet a szerelem átütő erején túl azzal is foglalkozik, hogy egy ilyen, borzasztóan elviselhetetlen fájdalmat túlélhet-e egy kapcsolat. Minden tragédia feldolgozásához idő és türelem kell, Conor pedig pont ezt adja meg feleségének. Az Egy szerelem története: a férfi legerősebb jelenete egyértelműen az, amikor a házaspár több hónapnyi különélést követően végre újra beszélgetni kezd, és együtt emlékeznek vissza közös gyermekükre. Igazán megindító látvány, ahogy a pici arcvonásait könnyeikkel küzdve felidézik egymásnak. A tálalás annyira valóságos és magával ragadó, hogy megértjük, milyen érzés is lehet elveszteni valakit, akit mindennél jobban szeretünk. A borzasztó sorscsapás következtében kettejük belső, lelki harca egy véget nem érő, egyedüli küzdelemnek tűnik, de végül az egymás iránt érzett szeretetük segítségével fel tudják dolgozni a feldolgozhatatlant.
A megható drámai élményért nagyrészt a tökéletes színészi játék a felelős. James McAvoy (Vágy és vezeklés, Mocsok) talán még soha nem volt ennyire emberi és sebezhető, igéző kék szemeiben pedig mindig ott van a rettenetes gyötrelem és a felesége iránt érzett, önzetlen szerelem is. Jessica Chastain (Az élet fája, Zero Dark Thirty – A bin Láden-hajsza) titokzatos, magába forduló karaktere is hiteles, a megtört nő szerepében megindítóan közvetíti a fájdalmat és a kétségbeesést.
Persze a film nemcsak gondterhelt pillanatokat mutat be, hanem az élet apró rezdüléseiről is mesél nekünk. Olyan mindennapi emberi kapcsolatokba nyerünk betekintést, amelyek a valóságot ragadják meg. A barátok kiállnak bajban lévő társuk mellett és a féltő szülők is minden tőlük telhetőt megtesznek gyermekeik védelme érdekében. Ha kell, lelki támaszt nyújtanak, elbújtatnak, magukhoz szorítanak vagy a szemedbe mondják: pocsékul nézel ki. Ugyanis erre is szükség van a továbblépéshez.
Az Egy szerelem története: a férfi egy kőkemény dráma, kifejezetten csak erős idegzetűeknek ajánlott. A letargikus történet és a házaspár fájdalmas küzdelme kapcsolatuk megmentése érdekében végtelenül szívszorító, de mindeközben persze felemelő az univerzális üzenet, amit közvetít. A szerelem nem ismer akadályokat és átütő ereje képes feloldozást adni a legborzasztóbb körülmények között is, mivel megnyugtatja tébolygó lelkünket és támaszt nyújt egy szerető társ oldalán.